유엔 무역개발회의(UNTC)는 최근 “2025년 세계 투자 보고서”를 발표했는데, 2024년 싱가포르의 외국인 직접투자(FDI) 유입은 6.1% 증가한 1,434억 달러로 사상 최고치를 기록할 것으로 전망했습니다. 단일 국가 경제로서 싱가포르의 세계 순위는 2022년 3위에서 2위로 상승했으며, 아세안 회원국 중에서도 선두를 유지하고 있습니다.
정책적 측면에서 싱가포르 정부는 최근 몇 년간 정교한 정책을 통해 외국인 투자 유입을 위한 토대를 마련해 왔습니다. 2024년 초 싱가포르 정부는 재정 예산에 기업 발전의 어려움을 직접적으로 해소하는 여러 조치를 포함하고, “기업 지원 패키지”를 도입했으며, 기업 운영 비용 부담을 완화하기 위해 13억 싱가포르 달러를 투자했습니다. 싱가포르 정부는 세제 혜택 측면에서 싱가포르 기업들이 2024년에 최대 4만 싱가포르 달러를 한도로 50%의 소득세 감면을 받을 수 있도록 규정하여 인플레이션으로 인한 재정 압박을 효과적으로 완화할 수 있도록 했습니다. 또한, 2023년에는 최소 1명의 현지 직원을 고용하는 수익성이 낮은 기업에 2,000 싱가포르 달러의 최소 현금 공제를 추가로 제공하여 스타트업 기업에 활력을 불어넣을 예정입니다.
싱가포르가 올해 1월부터 시행한 환급형 투자 세액 공제 프로그램은 외국인 투자 유치에 큰 역할을 했습니다. 이 프로그램은 신규 제조 공장, 저탄소 에너지 시설, 디지털 서비스 확장, 공급망 강화, 상품 무역 회사 설립, R&D 혁신, 탄소 감축 프로그램 등 다양한 분야를 포괄하는 고부가가치 경제 활동에 중점을 둡니다. 기업은 이러한 분야에 대한 자본 투자, 인건비, 교육 훈련비 등의 최대 50%를 당해 연도 법인세에서 공제받을 수 있으며, 나머지 금액은 4년 이내에 현금으로 환급받을 수 있습니다. 구체적인 금액은 경제개발위원회(Economic Development Board)와 기업개발위원회(Enterprise Development Board)에서 결정할 것입니다.
싱가포르 정부는 투자와 혁신의 통합 발전을 촉진하기 위한 노력을 지속적으로 강화하고 있습니다. 2025 회계연도(2025년 4월 1일~2026년 3월 31일)에 싱가포르 정부는 과학기술 혁신 및 연구 개발을 지원하기 위해 국가 생산성 기금에 30억 싱가포르 달러를 추가했습니다. 2023년부터 이 기금은 생산성 향상 및 인재 양성 지원을 위한 국내 기업 지원에서 우량 다국적 기업 유치, 인센티브 정책을 통한 첨단 제조업, 녹색 경제, 디지털 경제 등 고부가가치 산업 클러스터 개발 촉진으로 그 목적이 확대되었습니다.
글로벌 기업가 프로그램(Global Entrepreneur Program) 또한 동시에 추진되고 있으며, 이는 글로벌 창업자들이 싱가포르에서 새로운 프로젝트를 설립하고 개발하여 현지 스타트업 생태계를 강화하도록 장려하는 것을 목표로 합니다. 싱가포르 정부는 창업자들이 같은 생각을 가진 기업가, 전략적 파트너, 투자자, 컨설턴트로 구성된 커뮤니티에 참여하여 기업 프로젝트를 공동으로 기획할 수 있도록 지원하는 등 포괄적인 자원과 지원 조치를 제공할 것입니다. 동시에 싱가포르는 기업 설립 절차를 간소화하고 인재를 유치하여 창업자들이 싱가포르에서 효율적인 팀을 구축할 수 있도록 지원할 것입니다.
중요한 글로벌 무역 및 항공 허브로서 싱가포르는 아시아 태평양 지역에서 전략적 위치를 차지하며 투자자들에게 광범위한 개발 공간을 제공합니다. 싱가포르의 경제 정책의 안정성은 가장 큰 장점입니다. 싱가포르 정부는 거시경제 성장 유지, 예측 가능한 사업 환경 조성, 그리고 투자 위험 감소를 위해 항상 노력해 왔습니다.
성숙하고 안정적인 금융 시스템이 핵심 지원입니다. 중요한 글로벌 금융 중심지로서 싱가포르는 시장 안정성과 자본 안정성을 보장하기 위해 엄격하고 효율적인 감독을 시행하고 있습니다. 은행, 보험, 자산 관리 등 다양한 서비스를 통해 다양한 니즈를 충족하고, 선진 결제 및 청산 시스템, 신용평가기관 등 다양한 인프라를 통해 거래 효율성과 투명성을 향상시켜 많은 금융 기관이 싱가포르에 자리 잡도록 이끌었습니다.
인프라 건설의 “하드 파워” 또한 무시할 수 없습니다. 싱가포르는 세계적인 수준의 항만, 공항, 도로 네트워크 구축에 지속적으로 투자하고 있습니다. 창이 공항은 200개 이상의 도시를 연결하여 물류 및 운송의 편의성을 제공합니다. 디지털 인프라, 첨단 통신 및 정보 기술 시설 등은 디지털 경제와 혁신 산업의 탄탄한 기반을 마련합니다.
정책 및 규제 시스템의 개선은 싱가포르의 매력을 더욱 강화했습니다. 엄격한 지식재산권 보호 제도는 기업의 혁신 성과를 보호하고, 법인세 인하 및 특정 분야의 추가 감면은 운영 비용을 효과적으로 절감하며, 간소화된 행정 승인 및 효율적인 정부 서비스는 투자자에게 등록부터 운영까지 모든 절차의 편의성을 제공합니다.
인재 우위는 산업 발전에 “생명수”를 불어넣습니다. 싱가포르의 교육 시스템은 이론과 실무의 결합에 중점을 두고 있으며, 교육받은 인재들은 전문적이고 뛰어난 실무 능력을 갖추고 있습니다. 동시에 싱가포르는 취업 비자 및 영주권과 같은 정책을 통해 전 세계의 뛰어난 인재를 유치하여 기업의 다층적인 니즈를 충족하는 다재다능한 인재 팀을 형성합니다.
또한, 안정적인 정치·사회 환경은 투자 안정성을 근본적으로 보장합니다. 좋은 도시 이미지는 주민과 기업에 고품질의 생활 및 업무 환경을 제공하여 “인재와 환경의 조화, 인재와 투자의 조화”라는 선순환을 이룹니다.
싱가포르는 아세안(ASEAN) 회원국으로서 지역 통합과 자유 무역을 장려하고 있으며, 기업의 시장 진출을 확대하기 위해 여러 국가와 자유 무역 협정 및 투자 보호 협정을 체결했습니다. 동시에 싱가포르는 글로벌 경제 거버넌스에 적극적으로 참여하고, 국제적인 영향력과 발언권을 강화하며, 외국 자본이 글로벌 네트워크에 편리하게 연결될 수 있도록 지원합니다.
세계 경제 회복세 속에서 투자자들은 신흥 시장에 더욱 주목하고 있으며, 싱가포르는 다양한 장점을 바탕으로 위험 회피와 수익 창출을 동시에 추구하는 이상적인 선택지로 부상했습니다. 디지털 경제와 녹색 경제 분야에서 싱가포르의 초기 입지는 세계 산업 동향과 매우 일치하며, 관련 기업들의 진출을 적극적으로 유도하고 있습니다. 앞으로도 싱가포르는 글로벌 투자 시장에서 선도적인 입지를 유지하고, 더 많은 고품질 외국 자본을 유치하며, 지속적이고 안정적인 경제 발전을 촉진할 것으로 예상됩니다.